〔Report〕
BMW M Driving Experience
at Nürburgring レポート

モーター・ジャーナリスト。日本において「BMW Driving Experience」が開講された1989年以来、同講座のチーフ・インストラクターを務める。

フランクフルト空港からアウトバーンを一路西へ。2時間ほどでニュルブルクリンクへと到着し、開講式の会場でもあるコースすぐ脇のホテルへとチェックイン。

駐車場には、明日からのトレーニングで使用するクルマたちがスタンバイしている。総勢54台のMモデルが居並ぶ様は壮観だ。

夕刻、ホテル内での座学から「ノルドシュライフェ・トレーニング」はスタート。1周20km超、コーナー数73（左33、右40）を誇り「グリーン・ヘル（緑の地獄）とも呼ばれるこのオールド・コースの走行に向け、しっかりと基礎的な事項を学ぶ。

受講者たちからは、緊張しつつも明日を待ちきれない期待感が伝わってきた。

この日は丸1日をコース上でのレッスンに当てる。朝8時半、インストラクター陣はBMW M3 Competition、受講者たちはBMW M4 Competitionにそれぞれ乗り込み、いよいよコース上での実践がスタート。

まずはコース全体をそれぞれ1周した後、ストレートでパイロン・スラローム走行と100km/hからの急ブレーキを練習。
肩慣らしが終わったところで、セクション・トレーニングへと移る。全長約20kmの北コースを10のセクションに分割し、各セクションを1時間ずつ往復。理想的なライン取りを習得する。

午前と午後で4つのセクションをこなした後、午後4時半まで全周を走行。インストラクター先導のもと、周回ごとに4台ずつ、先導車両のライン取りを見ながら走行を行なった。

プログラム最終日。クルマにもだいぶ慣れた受講者たちは、前日に続く4つのセクションでのトレーニングを順調にこなしてゆく。コースの象徴ともいえるすり鉢状のコーナー「カラツィオラ・カルーセル」では、角度の付いた路面を慎重かつ大胆にクリアしていた。


日本ではなかなか味わえない200km/hオーバーのコーナリングにおいても、眼が慣れるに従って満足そうな笑顔が見られるように。そしてセクション・トレーニング終了後は、待望の周回走行。昨日に引き続きインストラクターの先導が付くが、受講者の技量に合わせ、かなりのハイペースでの周回も行なわれた。


午後5時、サーキット内のBMW M Powerショールームにて修了式。インストラクターから一人ひとりに修了証が渡された。受講者の顔が、どれも充足感にあふれていたことは言うまでもない。